Род Primula объединяет более 500 видов цветущих растений. Это травянистые корневищные многолетники с собранной в декоративную розетку простыми прикорневыми листьями. Примулы, как правило, являются карликовыми растениями, не превышающими 30 сантиметров в высоту. Цветочные почки закладываются осенью и развиваются под снегом, поэтому примулы очень быстро «разворачивают» уже сформировавшиеся цветоносы и столь рано зацветают. Цветок примулы, как правило, обладает выделяющимся «глазком», расположен на голом цветочном стебле по одиночке или в мутовчатом, зонтичном, рыхлом соцветии. После цветения образуют коробочки-плоды с мелкими шариками темных семян. Примула поражает воображение не только формами соцветий, но и самой широкой палитрой красок: от однотонной пастельной до сложной двухцветной или пятнистой белой, кремовой, желтой, сиреневой, пурпурной, лиловой, фиолетовой, голубой, розовой и т.д.
Все примулы делятся на колокольчиковидные (поникающие цветки на высоком цветоносе), зонтиковидные (круглый высокий зонтик), шаровидные (соцветия головчатой формы), канделябровые (соцветия расположены на нескольких ярусах) и подушковидные, у которых цветки одиночные на тонких цветоносах и буквально усеивают кустики.
По срокам цветения все примулы делятся на раннецветущие и летнецветущие.
Ранние весеннецветущие виды примулы садовой представлены обыкновенным и весенним первоцветом, примулами Юлии, Воронова, розовой и ушковой.
Обыкновенный первоцвет высотой до 15 см с простыми или махровыми белыми цветками с ярким глазком появляется в саду первым, распуская розетку листьев только после цветения.
Среди летнецветущих примул выделяются 2 неприхотливых вида: крупноцветная примула Зибольда и нежная многоярусная коралловая или розовая примула японская.
лучше все примулы выращивать либо в полутени, либо на участках, затененных хотя бы в полдень. Они прекрасно чувствуют себя в тенистых уголках сада, под кронами деревьев и кустарников, на альпийских горках (кроме южной стороны), в плоских рокариях в тени камней, в низинах, на склонах, у водоемов.
Особое внимание следует уделить и почвам, важнейшей характеристикой которых является водопроницаемость. Примулы очень любят влажный грунт и не должны подвергаться испытаниям в виде засушливых периодов, особенно в течение всей весны, но почва ни в коем случае не должна быть постоянно сырой, а вода не должна застаиваться после полива или осадков. Поэтому перед высадкой примул очень важно заложить надежный и качественный дренаж, не забыв улучшить текстуру самого грунта с помощью песка или органических удобрений, чтобы получить, легкий, рыхлый, но богатый питательными веществами субстрат. Идеальным вариантом считаются обработанные глинистые почвы, отвечающие всем перечисленным требованиям.
Примулы хорошо переносят пересадку даже во время цветения.
Размножают примулы как делением кустиков, так и черенкованием листьев и семенами.